ハメルーンの笛　不健康手帳

　お歳暮の数と品目を書いて提出する様に、マリは言いました。
「先生、こういうのって不味くありませんか？」異議を申し立てたのは、ポケット小僧だけでした。「なんだよ？おチビちゃん？自分の親父が、工員だからって僻んでいるのかよ？ポ●ノ！お前も、不満そうな顔しているな？言って置くけどよ！これは、宿題なんだからな！忘れたらただ置かないからな！」
　ポケット小僧は、「この宿題の意義が、分かりません！」と書いて、私は正直に、「ゼロ」と書いて提出しました。だから宿題を忘れた事には、なりません。マリは、集計を取り、棒グラフにして、教室の後ろに貼り出しました。一番、右端には、自分の数字も、書き記すのを忘れませんでした。
「Wさんには、負けてしまったけれど、仕方ないわね？お医者さんの娘さんだもんね？こうして、見ると上位の人達の職業には、ある共通した特徴が、ある事に、気が、付いた人が、いるかな？はい、Y本さん（首子）！」「何れも知的職業だと思います！」「はい、良く出来ました！」
　その時は、教師の首子やケンちゃん、銀行員のリーガン、会社重役のピノキオは、まだしも、組合長のポーシャが、上位に名を連ねているのが、分かりませんでした。大人になって組合のある会社に、入ってそのからくりが、つかめました。組合長という地位にまで、上りつめると、「組合に来たお中元やお歳暮を、組合員に平等に、分配するのでは、なく独占するという、特権が、持てる！」だから、誰も彼もが、組合幹部を目差すのです。
　「NUEは、馬鹿だな？どうせ、分かりっこないんだから、１０個って書きなよ！品目は、お姉ちゃんが、考えてあげるからさ！」「悪いけど、私、お姉ちゃんと同じ事に価値を見出せないから！」家庭では、そんな会話が、交わされましたが、盲腸は、実際に、それをした様です。
　「先生、あたし上位に、入っている筈なんですけど、名前が、消えています！付け忘れたのですか？」「そう言えば、貴女もクラスにいたんだったわね？乳オバケさんみたいに、目立たないから、すっかり、忘れていたわ！そうね？貴女の場合は、『あんまり、無理しなくても良いわよ！』とだけ言って置くわね？」
　「お前は、員数外なんだよ！」と言われたにも関わらず、「先生は、ちゃんと見るところを見て下さってるわね？あたしはNUEみたいに化け物扱いじゃなかったモン！」盲腸は、負け惜しみでなく、ご満悦の様子でした。幸せな方！
　「じゃあ、最下位の二人の意見とやらも、聞いてやるか！まずは、ポ●ノ！お前に口を利く許可を与えてやるよ！」私は、「教師も医者も本来、付け届けは、拒否しなければ、ならない立場に、あるのでは、ないか？」という事をやや、興奮気味に語りました。でもポケット小僧は、遥かに大人でした。「先生！他にやる事ないんですか？」「あんだと？」「お歳暮や、お中元の数が、多くたって、少なくたってそれは、僕らの功績でも、ないし、ましてや、罪でもないでしょう？」「お前って男の癖に、僻みっぽくて、みっともない奴だな？」「そうですか？先生が、もし定年後も、お歳暮を貰えるのでしたら、それは肩書きで、なく純粋に個人のお人柄ですから、僕も、少しは、見直しますよ！」
　
　マリは、お年玉の集計も取って下さいました。
　ケンちゃんは１年生からのお年玉を貯めて「￥●●の貯金が、ある！」という事を得意に、なって語りました。そして私の事を「貧乏女！」と罵りました。
　「でも、それってRiver田君が、自分で、働いたお金じゃないよね？別に、自慢する事じゃないと思うけど！」「貰ったお金を使っちゃった子も、いるのに、ケンちゃんは、貯金していたんだから、それだけでも偉いじゃない？」「偉そうな事を言うのなら、ケンちゃんと同じだけの貯金してからにしなさいよ！」「僕が、ケンちゃんと同じだけの、お年玉を、貰っていて、それでも、貯金出来なかったのなら、僕の負けだけどね！」「チビは、ケンちゃんが、持てるんで、僻んでいるんでしょう？」ポケット小僧の善戦です。クラスの女子のレベルなんて、こんなモノでした。